Advertencia: las ciencias biológicas pueden ser menos predecibles de lo que parecen.

¡Si quieres saber cómo era la tierra ayer, tienes como a un mil millones de personas a las que les puedes preguntar! ¡MÁS, probablemente! Probablemente más.

¡Pero si quieres saber cómo era la tierra hace seis millones de años, solamente hay unos pocos fósiles!

Y sería TOTALMENTE RAD si ese registro estuviera formado de gente realmente excepcional. ¡Como que, si viví hace millones de años, pero fui un mutante con una mano perfectamente formada en la base de mi columna! Si yo fuera el único especimen de esos tiempos, podríamos concluir que TODOS tenían manos en el trasero entonces, y eso sería demostrablemente hilarante. Entonces pensé: tal vez ya lo estamos haciendo”

¿Cómo llegas a esa conclusión?

Bueno, tal vez estamos haciendo lo contrario.

Tal vez millones de años atrás la vida era increible y surreal, pero solamente los especímenes aburridos fueron preservados. ¡Tal vez los demás sabían evitar los ríos y los pozos de brea! Tal vez los dragones no se pueden fosilizar.

¡Eso es enormemente improbable!

¿Sabes qué más es? Es increiblemente increíble.

— Dinosaur Comics

Es una tira cómica que suena muy boba, pero en biología esa es una preocupación muy real. Por ejemplo, hace poco se hizo muy famoso un video de “cómo toman agua los perros” en cámara super rápida:

Ese video va a dejar a miles de personas con la impresión, posiblemente (o no) errónea, de que los perros toman agua con la parte de abajo de la lengua. La verdad es que, de acuerdo a este video, existe por lo menos un perro que toma agua con la parte de abajo de la lengua.

Mi primera práctica de Genética General fue respecto al clásico de abarquillar/no abarquillar la lengua. Muchas personas pueden doblar la lengua por arriba, pero muchas no. Y las que no pueden, tienen facilidad para doblar la lengua por debajo. ¿Y si es igual entre los perros? ¿Si tres cuartas partes de los perros pueden hacer la lengua cuchara por enfrente, pero una cuarta parte no, y tiene que tomar arqueando la lengua por debajo?

Por cosas como esta, “creer en la ciencia” es un error. Es más bien “dudar en la ciencia”. Tener por principio la idea de que lo que se ve en los fósiles o en los estudios está equivocado, y tratar de entender por qué. No sacar conclusiones de una muestra pequeña, y cuestionar las de una muestra mayor.

Siempre que llega este final tan fiel al paso de mi soledad
guardo en medio de mi luz sin piel una lágrima para esta canción

Pero basta ya

No muero más; que es como el tiempo,
que cada quién tiene su carga, su cuento, su risa, su cielo, sus años; su mar violento.
Tiene su concha, su vuelo, su lodo, su llama, su llanto… Su andar distinto…

Cuando respiro de tu luz, la paz que brinda cualquier compartir,
llego al tiempo de soñar que sos la muerte de mi soledad

Y por vos de nuevo me encuentro ante mi propia revolución.

— No muero más, Guardabarranco

En Hi5 los temas tienen la costumbre de poner “background-attachment: fixed” en el estilo. Eso hace que se tenga que redibujar la ventana completa cada vez que se hace scroll, y eso es en general muy lento (normalmente se redibuja sólo la franja que aparece, lo demás se desplaza). Para que no pase eso hay que no poner nada o poner “background-attachment: scroll” en el tema.

Pero Hi5 no permite modificar temas ya hechos. Aún más, si se intenta agregar el CSS a mano después de remover el tema, pone un letrero amarillo horrible y enorme diciendo que emplear CSS no es seguro y que mejor use un tema.

Entonces hay que arreglarlo al nivel más bajo: el navegador. En Firefox, incluir en userContent.css:

@-moz-document url-prefix(http://hi5.com) {
  body {
    background-attachment: scroll ! important;
  }
}

con la ventaja de que ahora todos los usuarios con temas con ‘fixed’ van a correr más rápido.

The camera doesn’t make a bit of difference. All of them can record what you are seeing. But, you have to SEE.

No lo digo en broma. Un grupo de fotógrafos empleó astrónomos para predecir el momento exacto entre casi dos décadas en el que las condiciones serían las mismas y 300 de esos ingenuos convergieron en exactamente el lugar correcto. Aún así no les quedaron bien las nubes, la nieve ni las sombras. (…) Claro que no salió nada como lo querían. El arte es mucho más.

— Your Camera Doesn’t Matter, Ken Rockwell

Braid: el tiempo dentro del juego es afectado por las acciones del personaje. Por ejemplo, en el nivel 4, moverse a la derecha avanza el tiempo, y a la izquierda lo revierte.

Echochrome: el terreno de juego es una proyección en la que solamente existe lo que la cámara puede ver. Si hay una parte donde no se puede cruzar porque falta un puente, si hay un objeto tapando el hueco, es como si el hueco no existiera.

Baravelli (Chico Marx): …you can’t come in unless you give the password.
Professor Wagstaff (Groucho Marx): Well, what is the password?
Baravelli: Aw, no. You gotta tell me. Hey, I tell what I do. I give you three guesses. It’s the name of a fish.
[After several unsuccessful guesses]
Baravelli: Hey, what’s-a matter, you no understand English? You can’t come in here unless you say, “Swordfish.” Now I’ll give you one more guess.
Professor Wagstaff: …swordfish, swordfish… I think I got it. Is it “swordfish”?
Baravelli: Hah. That’s-a it. You guess it.
Professor Wagstaff: Pretty good, eh?

— Horse Feathers (1932), película de los Hermanos Marx. Primera aparición de “Swordfish” como contraseña genérica.

El blog de Real World Haskell anuncia que el libro ya está completo:

I just posted the last chapter we had left to write, Profiling and optimisation. Please get your comments in by the end of Tuesday, September 2! The response to the previous two has been excellent; we appreciate your help and careful reading.

Esto lo compuse primero en la guitarra y lo pasé directamente a ABC:

X: 1
T: prueba ritmo
M: 4/4
L: 1/4
Q: 4/4=88
K: C
V:1 octave=-1
%%MIDI program 24
|:
  A, A, A2 | A, A, A2 | A, A, A A | G E D E :|
|:
  A,2 A2 | A,2 A2 | A, A, A A | G E G2 :|

Después adapté a “dos voces” para simular las cuerdas que siguen sonando:

V:1 octave=-1
%%MIDI program 24
|:
  A, A,2 z | A, A,3  | A, A,3 | G2 z2 :|
|:
  A,4 | A,4 | A, A,3 | G E G2 :|
V:2 octave=-1
%%MIDI program 24
|:
  z z A2 | z z A2 | z z A A | G E D E :|
|:
  z2 A2 | z2 A2 | z2  A A | G E G2 :|

resultado: ritmo1.ogg

Haremos locuras este verano, y conoceremos la serenidad. Un milagro nos ocurrirá este verano si tan solo vistes de blanco.

Hay una costumbre (he oído) que el día 15 del mes de Av (eso es hoy) las muchachas se visten de blanco. También es un día en el que es muy común hacer bodas. Si de ahí salió la costumbre de que la novia se viste de blanco, eso no lo sé.

— TIL’BESHI LAVAN; ver también Sights of the North; Sounds of Israel.

Lo que sabes, vs. cuanto sabes de eso:

— PHD Comics